Devenir Horticulteur

L’horticulteur débute souvent par l’analyse du marché, la définition des gammes végétales à produire selon la demande, les conditions climatiques et les capacités techniques. Il planifie les rotations, les semis ou les rempotages et supervise la propagation (semis, bouturage, division).

Au fil des saisons, il ajuste les apports nutritifs, l’irrigation, les traitements phytosanitaires ou biologiques, la taille, l’éclaircissage, le repiquage. Il veille à la qualité sanitaire, lutte contre les parasites et pathologies, surveille l’état du substrat et de l’environnement. Il gère aussi l’entretien structurel des équipements (serres, ombrages, arrosage, ventilation).

Lors de la commercialisation, il sélectionne les plantes à vendre, conditionne, étiquette, transporte ou expédie aux distributeurs, jardineries ou clients directs. Il peut également assurer l’accueil, le conseil technique aux clients ou la vente directe selon le modèle de l’exploitation. Il organise la gestion des stocks, l’approvisionnement en matières premières (substrats, fertilisants) et peut coordonner une équipe ou des intervenants externes.

Le métier exige de solides connaissances en agronomie, botanique, physiologie végétale, biologie du sol, phytopathologie et techniques culturales. Il faut comprendre les besoins spécifiques de chaque plante (eau, lumière, nutriments) et être capable d’adapter les pratiques selon les conditions. La maîtrise des techniques de multiplication (semis, bouturage), de culture sous serre, de substrats et d’irrigation est indispensable.

Sur le plan humain, l’horticulteur doit faire preuve d’observation, de patience et de rigueur : chaque plante est un être vivant dont les réactions peuvent être subtiles. L’autonomie, la capacité à planifier, anticiper et résoudre les imprévus (intempéries, maladies, variations de marché) sont essentielles. Le métier exige aussi de l’endurance physique face aux contraintes du travail en extérieur ou sous serres (chaleur, humidité, manutention). Le sens commercial, la communication, le conseil technique aux clients ou distributeurs sont des atouts, ainsi qu’une appétence pour l’innovation et les pratiques durables.

En début de carrière, l’horticulteur peut percevoir une rémunération autour du SMIC, selon la structure, la spécialité ou la région. Avec de l’expérience et des responsabilités, une production bien gérée peut permettre des salaires de 1 800 à 2 200 € brut par mois dans certaines exploitations.

Plus largement, les salaires peuvent varier selon la taille de l’entreprise, le niveau de technicité, le marché ciblé (production haut de gamme, plantes rares) et le statut (salarié ou exploitant). Le métier offre des débouchés vers des fonctions d’encadrement, de direction d’exploitation, de conseil, de recherche appliquée ou de formation. Certains horticulteurs se diversifient en vente directe, pépinière spécialisée, plantes rares ou circuits biologiques.